Sinds 1948 zijn de Broeders van Dongen
werkzaam op Curaçao, oorspronkelijk in opvoeding, onderwijs en bejaardenzorg.
Niet minder dan 55 broeders hebben zich in de loop der jaren voor de bewoners
van het eiland ingezet. Nu wonen er nog vijf en hun leeftijdsgemiddelde is bijna
74 jaar. Dat betekent niet dat hun aandacht en zorg voor de minderbedeelden een
eind heeft genomen.
We vroegen een van hen, Broeder Theo Derksen, over zijn werk te vertellen. Br.
Theo woont met een onderbreking van enkele jaren sinds 1962 op Curaçao. Hij was
werkzaam in het onderwijs, maar vond na zijn pensionering dat er nog genoeg te
doen was. Hier volgt zijn relaas.
Zo’n twaalf jaar geleden bood pastoor Baak ons
in de pastorie van Santa Familia ruimte aan om een inloopcentrum voor de
drugsverslaafden van de wijken Otrobanda en Dòmi van Willemstad te beginnen.
Een gelukkig initiatief: dagelijks krijgen we zo’n 20 tot 25 cliënten over de
vloer. Ze krijgen een ontbijt, middagmaal en later in de middag een
boterhammetje. Er is gelegenheid om te baden en schone kleren aan te trekken. De
mannen zijn verder vrij om in het Centrum te blijven of de straat weer op te
gaan. In het Centrum kunnen ze een spelletje domino spelen, lezen, sporten en …
praten. Lang niet alle verslaafden komen naar ons toe, maar wij willen met alle
verslaafden van de wijken Otrobanda en Dòmi contact hebben. Daarom rijdt er
driemaal in de week een team rond, waarvan ik deel uitmaak. We laden de bak van
de auto vol met manden brood en sinaasappelen en een “jug” met flesjes juice en
gaan een 30-tal verslaafden hun ontbijt ‘thuis’ bezorgen.
Een ander project waarbij ik betrokken ben, is de “Komunidat San Egidio” in de
wijk Koraalspecht. De groep telt momenteel vijftien leden. Dagelijks bidt ieder
‘s morgens de lauden en ‘s avonds de vespers uit “Liturgio di Oranan” en leest
men het evangelie van die dag. Drie keer per week komen we samen: op maandag
bidden we samen het avondgebed en nemen we deel aan de eucharistie. Op
donderdagavond bidden we ook samen en overwegen en bespreken de lezingen van de
dag. Op zaterdagmorgen doen we hetzelfde en blijven daarna gezellig bijeen.
Ongeveer 40 arme gezinnen van Koraalspecht hebben onze bijzondere aandacht. We
bezoeken hen twee aan twee. We praten en bidden met hen en proberen te helpen.
Maandelijks krijgen ze een voedselpakket uitgereikt. Ook heeft de “Komunidat” de
zorg voor een 15-tal verslaafden. Iedere dinsdag-, donderdag- en zaterdagmorgen
krijgen ze een ontbijt aangeboden en verder proberen we hun leven menswaardiger
te maken.
Broeder Toon van Dongen